Helbredsangst

Helbredsangst: Hvad er det, og hvordan behandles det?

Hel­breds­angst, også kal­det hypo­kon­dri eller syg­domsangst, er en plag­som lidel­se, hvor man er pla­get af angst for at man har eller vil få en alvor­lig syg­dom, eksem­pel­vis kræft, HIV, Sclero­se eller Alzheimers.

Når man ram­mes af hel­breds­angst er man der­for ofte kon­stant på vagt over for sig­na­ler fra krop­pen om at der er noget galt. Og man kan ople­ve et stort behov for at tjek­ke krop­pen hyp­pigt for tegn på syg­dom, fx knu­der, moder­mær­ker, uds­let osv.

Man­ge søger hyp­pigt læge for at bli­ve under­søgt eller søger efter infor­ma­tio­ner om syg­dom­me på net­tet og andre steder. 

Læge­un­der­sø­gel­ser mm. med­fø­rer typisk en kortva­rig beroligelse/lettelse, men ved hel­breds­angst ven­der ang­sten hur­tigt til­ba­ge igen, når tviv­len igen mel­der sig. Andre und­går at høre eller se noget om syg­dom­me og har måske svært ved at omgås men­ne­sker der er syge, uan­set om de fejl­er noget smit­somt eller ej.

Normal angst versus helbredsangst

Ang­sten for at fejle noget fysisk er noget de fle­ste men­ne­sker ken­der til i stør­re eller min­dre grad. Det fak­tum, at der i sagens natur (desvær­re) aldrig er en garan­ti for at man ikke fejl­er noget, er et vil­kår der hele tiden er til ste­de for os alle. 

Et vist niveau af angst for at være syg er der­for grund­læg­gen­de en sund følel­se, der får os til at gå til lægen, hvis vi ople­ver tegn på syg­dom. Men for de ca. 3%, der lider af hel­breds­angst, er den natur­li­ge hel­breds­angst ble­vet pine­fuld og hæm­men­de for ens liv­s­ud­fol­del­se og ang­sten er ble­vet mere ska­de­lig end gavnlig.

Behandling af helbredsangst

Under­sø­gel­ser har vist, at kog­ni­tiv adfærds­te­ra­pi er den mest effek­ti­ve behand­lings­form for hel­breds­angst. I behand­lin­gen arbej­des der hen imod at få et mere sundt niveau af syg­domsangst, hvor man ikke hele tiden er pla­get af pine­ful­de kata­stro­fe­tan­ker om at have eller få en alvor­lig lidel­se, men hel­ler ikke mod­sat igno­re­rer krop­pens signaler.

Man arbej­der mål­ret­tet med de meka­nis­mer, der er med til at opret­hol­de ang­sten. Kata­stro­fe­tan­ker omkring syg­dom under­sø­ges og udfor­dres og man arbej­der i fæl­les­skab med at ændre den adfærd, der er med til at ved­li­ge­hol­de helbredsangsten.